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厢房紧闭的房门突然悄无声息地打开了，一个神秘的身影闪了进来，他走到周桐的床前，仔细地打量熟睡的周桐。
“死老头，臭老头！……你…害,害得我累的那么惨……”周桐断断续续地说着梦话，神秘人闻言后举起双掌作势就要劈下，眼看周桐命在旦夕。哪知，这个神秘人接下来的举动出人意料，他轻轻地给周桐盖好身上的被子后，神秘人在跨出门时停了下来，低语：“周桐，莫让为师失望啊！”语毕，悄然离去。
熟睡中的周桐对发生的事一无所知。
一连五天，周桐累得苦不堪言。但他一想到，到了今天晚上他就可以学到凌空步，他就开心得连干活都觉得非常起劲。
三更天，周桐早早的就来到与柳文言约好的小树林里等候了。
“周师弟，你来的可真准时啊！”柳文言神清气爽地来到周桐的跟前。
“我们马上开始吧！”周桐急不可耐地催促。
“你还真性急啊！不过我们可先说好了，练凌空步是非常辛苦的，如果你只是一时兴起，劝你还是及早放弃吧！”柳文言提醒道。
“我不会的！我不是一时觉得有趣才学的。”周桐十分肯定地表明决心。
“周师弟，无论学什么，都是‘师父领进门，修行靠个人’。好了，现在我就教你如何凌空。”柳文言一改平日的嬉皮笑脸，转为难得一见的严肃。
一个小时之后……
“柳，柳师兄。你不是要教我如何凌空么？怎，怎么让我练习站在水面上？我要学的是凌空步又不是水上漂！哇唔……我，我，我要掉进水里了！”周桐左右摇摆地站立在两根漂浮在湖面的竹子上，他努力地保持平衡。
砰咚！一个不留神，周桐就跌落湖里，狼狈不堪。他浮出水面，吐了一大口湖水，“柳师兄，你确定你没有戏弄我吗？”
“给我站回去！”柳文言面无表情。“专心地找到平衡感就成功了，自己慢慢去领悟吧。”说完，他自己躺倒在一棵树下闭目养神。
周桐看到柳文言的举动，不由得一股火气涌上心头，我一定要成功给你看看。他又重新站在那两根竹子上，依旧摇摇晃晃，不一会儿又跌落水里。站起来，跌落，再站起来，再跌落……
如此反反复复十几次后，周桐已经可以如履平地站在两根竹子之上，最后，柳文言又让周桐练习站在一根竹子上，难度增大了不少。由于周桐已经掌握了其中的奥妙所在，又经过了几番练习。一根竹子对周桐来说已经难不倒他了。
望着已经露出了鱼肚白的天际，柳文言的脸上再次出现了与往常无异的明朗笑容。“周师弟，这其中的诀窍你应该已经领悟了，不管在空中还是在水面上都是同一个道理。剩下的你就靠自己勤加练习就好了，有空的时候不妨将所学的东西稍作改造，可以令你受益匪浅，万变不离其宗。好了，你回去稍做休息吧！你悲惨的一天又要开始咯！呵呵……”未等周桐从中会过意来，他已经凌空跨步跑出十几丈外。
随着每日不间断的扫地，挑水，砍柴，周桐的体格被磨练得十分健硕，并且整个人变得坚韧顽强。如今，他挑起水来，在陡峭的山间健步如飞；砍起柴来小菜一碟。时光如梭，不知不觉就过去了一年……
观月道长将周桐叫到跟前，沉吟半晌说道：“为师对你的磨练成果十分满意，我知道你一直以为师父我之前一直将你当做杂役一般使唤，心存不满。现在你应该明白为师的用心良苦了吧？”
经过了两年的磨练，周桐已经褪尽了原先的稚气与傲气，为人处世亦稳重许多。他恭敬地回答：“多谢师父的教导！周桐已经明白师父的良苦用心了。”
观月道长高兴地捋了捋胡须，“孺子可教！周桐啊！为师决定……”
周桐突然满脸惊恐地摆手：“师父，不要再给我特殊的‘补偿’了。”
观月道长脸一板，“我不会再给你增加早课的内容了 ，不用那么惧怕，好好的师父我也不会胡乱处罚人。”
“那师父你的意思是？”周桐小心翼翼地赔笑。